Istanbul-Köln in weniger als 100 Stunden

Am 9. Mai 2004 verließ ein Testgüterzug den Hauptbahnhof von Istanbul in Richtung Köln, der den paneuropäischen Bahn-Korridor mit der Siemens Europa-Lokomotive erstmals in weniger als hundert Stunden zurücklegen kann. Damit wird der Transport auf der Schiene zwei Tage schneller als auf der Straße mit Lastwagen. Realisiert wurde das Projekt Asien-Europa-Express gemeinsam von der Deutschen Bahn AG, der Railion , der Türkischen Bahn TCDD sowie den Bahngesellschaften Bulgariens, Rumäniens, Ungarns und Österreichs.

Bringen den Asien-Europa-Express zuverlässig von Istanbul nach Köln: Viersystem-Europalok ES64F4 und EuroRunner ER 20

Im Rahmen einer feierlichen Zeremonie am Bahnhof in Istanbul, bei der auch der türkische Verkehrsminister zu den Gästen zählte, schickte der Vorstandschef der DB AG, Hartmut Mehdorn zusammen mit seinem Kollegen Süleyman Karaman von der türkischen Bahn den Testzug auf die Reise.

Bahnchef Hartmut Mehdorn sprach in Istanbul von einem "symbolsträchtigen Projekt"

Der Demonstrationszug soll zeigen, dass die durchgehende schnelle Fahrt ohne langwierige Stopps an den Ländergrenzen durchführbar ist. Möglich macht dies auch, die von Siemens Dispolok zur Verfügung gestellte Viersystem-Europa-Lok ES 64 F4 aus der EuroSprinter-Familie. Für die nicht-elektrifizierten Teile der Strecke, die durch Bulgarien, Rumänien, Ungarn und Österreich führt, wurde die Dispolok EuroRunner 20 in den circa 500 Meter langen Zugverband integriert. Karaman ließ sich von Dispolok-Mitarbeiter Alex Dworaczek durch die Siemens Lokomotiven führen und Mehdorn bedankte sich für die Unterstützung von Siemens bei diesem Projekt.

Zahlreiche Gäste aus Politik, Wirtschaft und Presse erwarteten das Startsignal für den Asien-Europa-Express

Mehdorn betonte in seiner Ansprache, dass das die europäischen Bahnen mit diesem symbolträchtigen Projekt demonstrieren möchten, dass Südosteuropa noch näher an Zentraleuropa rücken kann, wenn alle beteiligten Partner mitspielen. "Zentraleuropa und die Türkei haben einen florierenden Warenausstausch, den wir mit hochwertigen Transportangeboten unterstützen wollen.", so Mehdorn. Mit dem verbesserten Angebot könne auf diesem paneuropäischen Korridor bald einiges mehr auf der Schiene transportiert werden und der Asien-Europa-Express lege den Grundstein für regelmäßige und dabei schnelle, durchgehende und zuverlässige Güterzüge im Shuttle-Verkehr zwischen Deutschland und der Türkei.

Dispolok-Flottenmanager Alex Dworaczek überreichte Hartmut Mehdorn ein Modell der Dispolok

Am 13. Mai 2004 traf der Asien-Europa-Express am Hauptbahnhof in Mannheim ein.

Der Streckenverlauf des Asien-Europa-Express ziert die Seitenwände der Dispolok-Lokomotiven